固体次氯酸钠为白色粉末．极不稳定工业用次氯酸钠溶液为淡黄色液体，具有类似氯气气味。溶于水，强氧化性次氯酸钠溶液密度由有效氯的含量而定。

次氯酸钠是一种无机含氯消毒剂。次氯酸钠在消毒方面的应用已有100多年历史，目前在医疗、卫生防疫、工农业等各行业的消毒得到广泛的应用。近年来，为了解决不稳定性和储存运输问题，消毒学家们进行了大量的研究。现已有大量的新的复配产品问世。这些配方克服了次氯酸钠的某些缺点，增强了实用性。在生产上研究出了多种类型的次氯酸钠发生器，可以就地生产就地使用。

次氯酸钠分子式为NaOCl，相对分子量为74．50。试剂纯级次氯酸钠为白色粉末，容易吸潮变成灰绿色结晶，在空气中不稳定，有明显的氯气味。纯品次氯酸钠一般用作化学试剂或实验室试验用。工业次氯酸钠水溶液为淡黄色半透明溶液，有氯气味。新制成的次氯酸钠含有效氯9％～12％。现已有不同类型次氯酸钠发生器投入使用，通过电解食盐能制备出不同浓度的次氯酸钠浴液，可以就地生产就地便用。次氯酸钠易与水混溶，其溶液透明呈碱性，pH 10以上。次氯酸钠水溶液不稳定，遇光和热都会加速分解，因此，避光密封保存有利于其稳定性。次氯酸钠属于氧化性消毒剂，除对微生物具有强大的杀菌作用之外，还对棉布和纸张有漂白作用，对金属表现出腐蚀作用，浓度高时对皮肤有刺激作用。

杀菌作用。次氯酸钠为高效、快速、广谱消毒剂，可有效杀灭各种微生物，其杀菌速度比氯胺快数十倍到数百倍。